1659
Vélasquez chevalier et l’énigme des “Menines”
Le 27 novembre 1659, Diego Vélasquez reçoit le titre de chevalier à Madrid, en Espagne, une reconnaissance exceptionnelle pour cet artiste de renom.
L’Espagne du XVIIe siècle est une période d’effervescence artistique, et Vélasquez se distingue comme le peintre de la cour royale sous le règne de Philippe IV.
Diego Vélasquez
Les Menines, 1656 Huile sur toile, 318 x 276 cm Madrid,
Musée du Prado
Le titre Les Menines fait référence aux deux suivantes qui escortent la jeune infante Margarita (située au centre).
« Les Menines" : un chef-d’œuvre énigmatique
La toile emblématique de Vélasquez, Les Menines, est riche en symbolismes et en mystères. Le titre fait référence aux deux suivantes qui accompagnent l’infante Margarita au centre de la composition. L’artiste y inclut son autoportrait, se tenant debout derrière une immense toile, tenant l’un de ses longs pinceaux.
Interprétations complexes
Les critiques ont longtemps tenté de décoder cette composition complexe. Un miroir au fond de la pièce reflète le visage du roi Philippe IV et de la reine, suggérant que Vélasquez les peint. Cependant, le point central reste l’infante radieuse.
Signes de sa charge et de son statut
Vélasquez porte des clés à sa taille, symbolisant son rôle de « aposentador mayor », chargé de superviser les quartiers de la Cour. De plus, il arbore la croix rouge de l’ordre de Santiago sur sa poitrine, marquant son statut de chevalier.
Une reconnaissance difficile
L’obtention de ce titre n’a pas été aisée pour Vélasquez. Sa candidature est rejetée en raison du statut incertain des peintres et de son ascendance non noble. Philippe IV intervient et obtient une dispense papale spéciale en 1659, faisant de Vélasquez un chevalier.
Héritage artistique
L’œuvre Philippe IV, créée entre 1623 et 1627, reflète la maîtrise de Vélasquez dans le portrait royal, un thème central dans sa carrière.
Artistes à découvrir
- Diego Vélasquez (1599-1660), Espagne
Œuvres à explorer
- Diego Vélasquez, Philippe IV, 1623-1627, Madrid, musée du Prado
Événements associés
- En 1814, l’aristocrate britannique William Bankes acquiert ce qu’il croit être l’original des “Menines” à Madrid. Cette toile controversée, ramenée en Angleterre, suscite des débats sur son authenticité.
Conclusion
L’élévation de Diego Vélasquez au titre de chevalier en 1659 souligne la reconnaissance exceptionnelle dont il jouissait en tant qu’artiste éminent à la cour royale espagnole. Son chef-d’œuvre énigmatique « Les Menines » et son habileté à capturer l’essence des personnages royaux dans des portraits tels que « Philippe IV » témoignent de son influence durable sur l’histoire de l’art. Son statut de chevalier et son héritage artistique illustrent comment l’art peut jouer un rôle essentiel dans la société et la culture de son époque, laissant une empreinte indélébile dans les générations futures.