1566

Les iconoclastes et la destruction à la cathédrale d’Anvers

La Réforme protestante gagne en popularité, rejetant l’art catholique riche et visuellement captivant, en particulier celui de la Renaissance italienne. Cette période de discorde conduit à l’éruption du mouvement iconoclaste. Les iconoclastes ciblent la cathédrale d’Anvers, provoquant la destruction d’artefacts religieux précieux.

Artiste inconnu Retable du XVIe siècle, endommagé – Utrecht, cathédrale Saint-Martin

Aux Pays-Bas et en Belgique, une grande partie des objets de l’art religieux ainsi que de nombreux édifices sont détruits au cours de la Réforme protestante. Sur ce retable, retrouvé au xxe siècle derrière une fausse paroi, les statues ont été décapitées.

Les actes destructeurs

Le 10 août 1566, des émeutes commencent à Steenvorde, entraînant la destruction d’objets religieux dans les églises. Le mouvement se propage jusqu’à Anvers, où la cathédrale Notre-Dame est lourdement touchée le 20 août. Monastères, églises et chapelles subissent des assauts similaires, marquant le début de la « tempête des statues ».

Les motivations et l’expansion

Les adeptes de la Réforme protestante, inspirés par la Bible, s’opposent au culte des images sculptées. Cette vague de destruction iconoclaste s’étend à toute l’Europe du Nord, influençant des régions comme l’Allemagne, l’Angleterre et les Pays-Bas. Le mouvement symbolise une rébellion religieuse et politique.

L’impact sur les arts

L’iconoclasme laisse un vide artistique dans la région, détruisant de précieuses œuvres d’art religieux. Même le célèbre retable de Gand doit être caché pour échapper aux ravages. Les mouvements artistiques flamands et hollandais postérieurs se détachent de la religion, explorant des sujets non religieux tels que les portraits et les natures mortes.

Artistes à découvrir

• Artiste inconnu (Retable du XVIe siècle, endommagé), Utrecht, cathédrale Saint-Martin

Œuvres à explorer

• Dirk Van Delen, Iconoclasme dans une église, 1630, Amsterdam, Rijksmuseum

Événements associés

• Février 1546 : Le roi Édouard VI d’Angleterre ordonne le retrait des images des églises, poursuivant le processus initié par son père Henry VIII.
• 7 décembre 1611 : Pierre Paul Rubens reçoit la commande de La Descente de Croix pour la cathédrale d’Anvers, marquant la fidélité continue de la cathédrale au catholicisme.

Conclusion

Le mouvement iconoclaste de 1566, avec sa vague de destructions d’artefacts religieux, reflète la tension religieuse et politique de l’époque. Bien que dévastateur pour le patrimoine artistique, cet événement a eu des répercussions importantes sur l’évolution de l’art dans la région. Il a conduit à un changement de focus dans les mouvements artistiques flamands et hollandais, qui se sont éloignés de la religion pour explorer des thèmes plus variés. Cette évolution a non seulement contribué à diversifier les sujets artistiques, mais a également préparé le terrain pour de nouvelles formes d’expression et d’exploration artistique.